Eficacia de los ácidos grasos omega-3 en el deterioro cognitivo y la demencia: una revisión de ensayos clínicos

Abstract

Introducción: El envejecimiento poblacional ha incrementado la prevalencia del deterioro cognitivo (DC) y la demencia, impulsando el interés por estrategias nutricionales preventivas. Los ácidos grasos omega-3, especialmente el DHA y el EPA, destacan por su papel neuroprotector y antiinflamatorio. Paralelamente, la sobreexplotación pesquera y el cambio climático amenazan la disponibilidad de estas fuentes, situando a las microalgas como alternativa sostenible emergente. Objetivo: Analizar la evidencia científica sobre la eficacia de los ácidos grasos omega-3 en el DC y la demencia, y explorar el potencial de fuentes alternativas sostenibles como las microalgas. Metodología: Se realizó una revisión sistemática mediante búsqueda en PubMed, Scopus y Web of Science (marzo 2026), incluyendo exclusivamente ensayos clínicos aleatorizados (ECA) publicados entre 2021 y 2026 en adultos mayores de 50 años con DC o demencia. Resultados: Se incluyeron 12 ECA. La suplementación con omega-3 mostró mejoras en memoria de trabajo, memoria semántica y funciones ejecutivas, principalmente en estadios tempranos como el deterioro cognitivo leve (DCL). Los efectos fueron más limitados en enfermedad de Alzheimer (EA) establecida. El genotipo APOEε4 y los niveles de homocisteína actuaron como moduladores del efecto. Un único ECA evaluó microalgas (Phaeodactylum tricornutum), obteniendo mejoras cognitivas significativas. Conclusiones: Los omega-3 ejercen efectos cognitivos dependientes del estadio clínico, perfil genético y estado nutricional basal. La evidencia sobre microalgas es prometedora pero insuficiente. Se requieren más ensayos clínicos que integren eficacia cognitiva y sostenibilidad ambiental.