Cranio-Photographic Superposition with Dental Structures

Abstract

Introduction: cranio-photographic superimposition with dental structures consists in the overlay of the ante-mortem photograph of the victim with the post-mortem photograph of the retrieved skull through the analysis of determined craniometric and cephalometric landmarks. Its application has led to the exclusion of a suspected person or to the actual positive identification of the cadaver. The difference of its use has been determined by the presence or absence of dental structures. Through the years it has undergone an evolution passing from a static photographic superimposition to a video superimposition to lastly reach the actual computer-assisted superimposition. Objectives: the objectives were to describe the importance of cranio-photographic superimposition, to compare it with the presence or not of dental structures and to compare it to the other necro-identification techniques. Methodology: thirty-three articles and two books have been examined. The databases used were: PubMed, Medline Complete, Google Scholar and Academic Search Ultimate. The key words used were: cranio-photographic superimposition, craniofacial superimposition, forensic dentistry, identification, skull landmarks, video superimposition and computer-mediated superimposition. Discussion: this method has aroused the interest of many authors that gave their opinion rather in a positive or dubious way and compared this procedure with the other methods of identification and focused on the presence of dental structures in the corpse. Conclusion: this technique has been used in many situations, mainly when the retrieved body was in critical conditions leading to a positive identification in those cases in which the teeth were present. It has not been always considered as a first choice compared to the other techniques, but it still remains an essential necro-identification method.

Introducción: la superposición cráneo-fotográfica con estructuras dentales consiste en la superposición de la fotografía ante-mortem de la víctima con la fotografía post-mortem del cráneo que ha sido recuperado mediante el análisis de determinados puntos craneométricos y cefalométricos. Su aplicación ha llevado a la exclusión de una persona sospechosa o a la identificación positiva real del cadáver. La diferencia de su uso ha sido determinada por la presencia o ausencia de estructuras dentales. A lo largo de los años ha sufrido una evolución pasando de una superposición fotográfica estática a una superposición de vídeo para finalmente llegar a la actual superposición asistida por ordenador. Objetivos: los objetivos fueron de describir la importancia de la superposición cráneo-fotográfica, compararla con la presencia o no de estructuras dentales y compararla con las otras técnicas de necro-identificación. Metodología: se han examinado treinta y tres artículos y dos libros. Las bases de datos utilizadas fueron: PubMed, Medline Complete, Google Scholar y Academic Search Ultimate. Las palabras clave utilizadas fueron: superposición cráneo-fotográfica, superposición craneofacial, odontología forense, identificación, marcas del cráneo, superposición de video y superposición mediada por ordenador. Discusión: este método despertó el interés de muchos autores que dieron su opinión de manera más bien positiva o dudosa y compararon este procedimiento con otros métodos de identificación y se centraron en la presencia de estructuras dentales en el cadáver. Conclusión: esta técnica ha sido utilizada en muchas situaciones, principalmente cuando el cuerpo recuperado se encontraba en condiciones críticas que condujeron a una identificación positiva en aquellos casos en los que los dientes estaban presentes. No se ha siempre considerado como una primera opción en comparación con las otras técnicas, pero sigue siendo un método de necro-identificación esencial.