Efectos de los esteroides anabolizantes androgénicos en la calidad seminal

Abstract

En las últimas décadas, el abuso de esteroides anabolizantes androgénicos se ha extendido desde el uso restringido a grupos de culturistas profesionales hasta el uso ilícito generalizado entre hombres jóvenes deportistas que pretenden mejorar su apariencia física. Estos esteroides tienen la ventaja de que son sencillos de encontrar en Internet a precios reducidos, lo que favorece su consumo en la sociedad. Estas sustancias son autoadministradas por hombres deportistas mezclando distintos tipos tanto orales como inyectables, en dosis no definidas, durante periodos de tiempo determinado llamados ciclos. Los esteroides anabolizantes androgénicos tienen dos tipos de efectos: estrogénicos, que ayudan al aumento de la masa muscular, y los androgénicos o virilizantes que son perjudiciales tras su abuso. Por ello, se intenta maximizar los efectos estrogénicos modificando la composición de los esteroides y disminuyendo los efectos virilizantes. Desafortunadamente, el consumo de esteroides anabólicos se asocia comúnmente con un deterioro en la función reproductiva masculina a través de diferentes patologías. El efecto secundario más frecuente que conlleva el consumo de estas sustancias es el hipogonadismo hipogonadotrópico, que puede derivar en infertilidad a través de distintas vías. Esta infertilidad es provocada por una disminución de las hormonas sexuales masculinas debido a un daño producido en el eje hipotalámico-hipofisiario-gonadal, que conlleva un deterioro en el proceso espermatogénico por la falta de testosterona intratesticular, atrofia testicular, disminución de la libido, y otros muchos problemas sexuales. Adicionalmente, también afectan a la salud pudiendo provocar hepatotoxicidad, cardiotoxicidad, depresión, hipertensión, entre otras patologías. La mayoría de estos efectos secundarios suelen ser pasajeros y tratables, pero en algunos casos pueden llegar a ser permanentes y conllevar alteraciones persistentes en el aparato reproductor masculino.