Beneficios de la práctica del pranayama en las funciones respiratorias

Abstract

El Pranayama es una práctica yóguica basada en numerosos ejercicios que tienen como objetivo el control de la respiración o, si nos atenemos a su origen etimológico, de la energía vital o prana. El presente artículo tiene como objetivo examinar mediante una revisión bibliográfica, los beneficios de la práctica del pranayama en las funciones respiratorias en el grupo poblacional de adultos sanos, en el que se incluye a adultos deportistas y sedentarios. Se utilizó como fuente de búsqueda la base de datos Medline complete, Academic Search Ultimate y Sport Discuss. Se revisaron todos los artículos que relacionaban el Pranayama y las funciones respiratorias en adultos sanos. Para ello se introdujo la siguiente ecuación de búsqueda: Pranayama OR Yogic breathing AND lung function OR Respiratory function OR Respiratory system. Como resultado de la búsqueda se obtuvieron 253 artículos, de los cuales se seleccionaron 5 que cumplían con los criterios de inclusión y exclusión. En estos estudios el número de participantes es de 11 en el más limitado y de 91 con la muestra más amplia. Se obtuvieron diversos resultados dependiendo del tipo de pranayama empleado, la duración y la frecuencia de la práctica y del tipo de población que realiza el estudio. Se ha clasificado el tipo de pranayama en pranayama rápido y pranayama lento, pensando en esta división como factible para comprender los beneficios del pranayama según los mecanismos de actuación sobre las funciones respiratorias. El pranayama rápido ha demostrado mejorar la fuerza de la musculatura respiratoria y limpiar las vías respiratorias mientras que el pranayama lento se ha observado que es útil para mejorar la coordinación de esta musculatura. Cada pranayama tiene un mecanismo de acción distinto y unos beneficios específicos. Por esto, la frecuencia, la duración y el tipo de pranayama son variables determinantes y aún se precisan de más estudios para tener conclusiones más específicas para cada tipo de pranayama.